new braunfels

El fin de semana pasado decidimos hacer un paseo corto al oeste de Houston, entre San Antonio y Austin: New Braunfels. Unos amigos nos invitaron a pasar el fin de semana allá y a terminar de disfrutar el verano que se empieza a despedir. Así fue como nos encontramos viajando el viernes por la noche en las rectilíneas carreteras Tejanas.

Partimos a las 8pm luego de empacar y pasar a la gasolinara a llenar el tanque, y comprar algunas cosillas para el viaje. Al final, llegamos a downtown Houston a las 9:30pm y nos quedaban todavía 170 millas por recorrer. Resultado: desvelo. A veces me pregunto por qué nuestros viajes suelen tener algún ingrediente de extremo y la respuesta siempre es la misma: nosotros somos extremos.

Manejar de noche es interesante, porque no hay tanto tráfico ni tanta gente apurada queriendo llegar a sus destinos, por el contario, la gente maneja con más precaución y nosotros no somos la excepción. Cuando llevábamos 100 millas (170km) recorridos decidimos cambiar el volante para que Sebastián durmiera mientras yo manejaba.

El trayecto fue muy tranquilo, pasaban camiones de ups y fedex, contenedores con productos, y SUVs o pickups. Yo manejaba en modo crucero poniendo atención a la velocidad máxima de 65millas/h (105 km/h). Luego de salir de Houston y sus autopistas, el trayecto es en línea recta y sin mayores complicaciones. Quizá de repente pasaba uno que otro pickup con luces altas que me quemaban la vista, pero luego la tranquilidad de nuevo.

Llegamos a las 12:30am al destino y encontramos a nuestros amigos jugando cartas como si fueran las 4 de la tarde. El tiempo se pasó "jugando" y nos fuimos a acostar prácticamente a las 3 am. Tomando en cuenta que dormíamos en casa ajena, y en un colchón inflable, dormimos bastante bien.

Al día siguiente era momento para ir al río. New Braunfels está aledaño al río Guadalupe, utilizado por años como medio de recreación. Es la "atracción del área" y gente de todas las regiones viaja (como nosotros) para hacer su respectivo paseo en el río.

El paseo no es en lancha o barco, ni mucho menos, es en tubos (o neumáticos) de hule que son transportados a la la velocidad de la corriente. Incluso se puede alquilar un par de tubos "extra" para ubicar perfectamente las hieleras respectivas con bebidas en lata (alcohólicas y no alcohólicas) para ir animando el camino y aminorando el calor.

Dependiendo de cuán río arriba se queiera viajar, cuál trayecto se escoja o cuántas horas se esté dispuesto a "flotar" en el río, hay distintas tarifas. Nosotros escogimos la de 4 horas. Minutos después viajábamos río arriba en un pickup que nos transportaba a nosotros y nuestros neumáticos hacia un punto específico del río y así empezó la aventura.

A pesar del calor de verano, el río mantiene una temperatura templada, que al tacto parece fría pero una vez estando a flote, es sumamente refrescante. La corriente es constante y de repente hay algunas corrientes rápidas que hacen el viaje placentero y divertido. La compañía también hizo la diferencia, pues con pistolas de agua, cerveza y sombreros tejanos no podía ir mejor. Flotábamos de un lado a otro en ese enorme río de aguas verdes, llevados por la corriente y acompañados de la naturaleza, pájaros y por supuesto, las demás personas que flotaban haciendo el mismo paseo que nosotros.

Al final el trayecto se hizo corto y agradable, y por supuesto quedamos con ganas de volver. Es un paseo natural y seguro que se puede aprovechar perfectamente. Quizá el próximo año repitamos la historia.

Just like a Drummer

Navegando en internet se puede encontrar de todo. El mundo se conecta de tal forma que, como diría Friedman, se "aplana" y estamos al alcance unos de otros. Así fue como Luisa (la Wicha) me recomendó este video que encontró en el blog Fe de Rata y me reconectó de nuevo con la gente de Guate, aunque perfectamente podría ser un lugar en latinoamérica.

Es el video musical de la banda inglesa The Wave Pictures "Just like a Drummer" co-producido por Colectiva (productora guatemalteca) y dirigido por Eduardo Benchoam. Lo interesante del video es que muestran escenas de la vida cotidiana de los guatemaltecos cantando en "inglés" encajados perfectamente con la letra de la canción. Es muy bueno el trabajo.

Por supuesto está dirigido para los oyentes angloparlantes y que pueden acceder a Internet; sin embargo, me pareció increíble ver cómo buscaron distintos lugares de la ciudad de Guatemala como el Portal del Comercio, el Parque Central, el Mercado Central mostrando a personas trabajando en el día a día y cantando la letra de las canciones.

En las escenas del video mezclaron vendedores de discos piratas en la 6ta avenida, un joyero de las "Joyas Anyelo", niñas tomándose fotos en los famosos "ponies", un vendedor de "shucos", un oficinista, un carnicero, un mecanógrafo, gente en los "pasos y pedales" incluso hay un carro de helados "chipsy movil"... y demás. Lo que más me gustó es la cercanía que tiene el video con la gente, la sonrisa y la familiaridad que muestran de ser ellos mismos. Efectivamente, al indagar más en youtube aparece cómo lo filmaron y se nota la alegría de los guatemaltecos.

Me encanta encontrarme con propuestas así pues muestran un lado del guatemalteco que no aparece ni en los diarios, ni en las noticias, ni en la radio.

Bueno para qué decir más... aquí está el video, disfrútenlo:

Época de huracanes

Estamos en época de huracanes, dice el canal del tiempo y en este momento se está monitoreando la tormenta tropical "Edouard" la cual puede pasar por Houston en los próximos días. Según los meteorólogos, la tendencia de la tormenta puede llegar a convertir en un Huracán categoría 1 ó 2 (con 70km/h). Mientras tanto, todo Houston está en alerta y con rutas de evacuación establecidas por cualquier cosa.

Ayer por la noche hablábamos con unos amigos y nos decían todo lo que habían comprado ya para estar listos si tenían que salir de Houston a causa de un huracán. Entre la lista incluían: agua, comida en lata, gasolina, comida para las mascotas, baterías, botiquín de emergencia, ropa, camas inflables, ropa de cama, y demás.

Por supuesto nosotros nos empezamos a preocupar, pues no tenemos listo ninguna de estas cosas. En época de huracanes las autoridades ordenan una "evacuación obligatoria" que indica salir de Houston por rutas establecidas (que en nuestro caso puede ser hacia el norte o el nor- oeste). Hay refugios establecidos que se están preparando con comida y espacio para los posibles damnificados.

Así empezamos a hacer una lista de lo que nos llevaríamos en caso nos manden a una evacuación obligatoria. Nuestra lista incluía mucho menos que la de nuestra amiga, básicamente los documentos importantes, las computadoras portátiles, agua y un contenedor con gasolina (porque las evacuaciones son lentas, en tráfico pesado y la gasolina escasea pronto). Estábamos dispuestos a salir hacia el supermercado a comprar un recipiente autorizado para portar gasolina en el auto, cuando nos dimos cuenta que estábamos exagerando, no estábamos frente a un huracán clase 4 ó 5, sino a una tormenta tropical que "posiblemente" llegue a huracán clase 1 ó 2.

Es altamente probable que la tormenta llegue a Houston y quizá se convierta en huracán, pero no lo suficientemente fuerte como para que nos obliguen a salir de las casas. En nuestro contacto con los demás y las noticias nos contagiaron el "estress" por la tormenta y los huracanes. Haciendo un análisis real de lo que va a suceder, concluímos que no va a ser tan dramático como para salir "huyendo" de aquí. Entonces, decidimos quedarnos y disfrutar de la tormenta, quizá podríamos tomar algunas fotos desde el balcón, o salir a caminar bajo la lluvia...ya veremos.

Mientras tanto, la Universidad y varias entidades están cerrando sus puertas, como medida preventiva, los supermercados sacaron a la venta inventario extra de productos en lata y agua potable y los houstonianos están pendientes todo el día de las noticias. El sol está radiante, no parece que fuera a haber un huracán en las próximas horas... ni siquiera una tormenta. No está mal prevenir, creo yo... pero quizá estén exagerando un poco... ya veremos hoy por la noche.

Haciendo Marraquetas y Pan Francés

Estábamos desayunando con Sebastián huevos estrellados y frijoles negros mientras hablábamos de la diferencia entre el pan que venden aquí en Houston (por lo menos el que está a nuestro alcance) y el pan de nuestros países. Una cosa llevó a la otra y pronto nos encontramos en internet con la receta de la marraqueta chilena y el pan francés guatemalteco, sorprendidos nos dimos cuenta que era la misma receta y la aventura comenzó.

Poco tiempo después comprábamos la levadura para pan y la harina en el supermercado no se necesita más que eso, los ingredientes son bastante sencillos:
- 1 kg de harina previamente cernida (cuatro tazas)
- 1/2 taza de agua tibia (para disolver la levadura)
- 1/2 cucharadita de azúcar
- 1 cucharadita de sal
- 1 cucharada de levadura

Mezclamos la levadura con el agua tibia y el azúcar. Dejamos reposar un momento y luego agregamos la harina y la sal. La masa hay que dejarla crecer con la levadura, paso que duró para nosotros aproximadamente 10 minutos. Después de eso, metimos al horno el pan dándole forma de "pan francés o marraqueta" y lo dejamos estar a fuego fuerte (450ºF) por 25 minutos con una fuente de agua dentro del horno para evitar que se seque.

Cuando sacamos el pan 25 minutos después, no podíamos aguantar nuestra emoción, el olor indiscutible de pan recién horneado nos invitaba a una degustación "obligatoria". Aún con el pan caliente lo probamos y disfrutábamos el sabor que tanto habíamos añorado.

La segunda tanda salió poco después y vimos que la consistencia no era exactamente la deseada pero el sabor era el mismo: el pan con el que ambos habíamos crecido y al que estábamos acostumbrados desde siempre.

A medida que se fue enfriando el pan, se fue endureciendo y su consistencia cambió de un pan suelto a un pan compacto. Inmediatamente supimos que nuestra impaciencia por hacer el pan de forma rápida nos impidió reposarlo el tiempo necesario (una hora por lo menos) para dejarlo crecer y que al hornearse quedara suelto.

Creo que tendremos que repetir la experiencia enmendando nuestros errores y perfeccionando la receta hasta que nos quede un pan francés (o una marraqueta) envidiable. Mientras tanto, comeremos pan francés hecho en casa, algo que nunca creí posible... ahora a ver cuáles serán los resultados en la relación pan vs peso corporal ja ja ja ja

"Every day normal guy" / Jon Lajoie

Este es otro post con videos de youtube. Encontré esta canción buenísima! Es una parodia con música hiphop. Podría decirse que es el antítesis de una canción de hiphop. En vez de decir cuánto dinero tiene, cuántas chicas están a su lado, cómo fue maltratado en su infancia, Lajoie canta todo lo contrario diciendo que es un tipo normal y corriente. Lo chistoso es la forma como lo canta, y el estilo que utiliza para su canción terminando con malas palabras cada línea para darle un toque del de las canciones hiphop. A mí me pareció increíble la parodia!
Fue publicada en enero de este año y ya lleva más de cuatro millones de visitas (y seguirá subiendo, seguramente).
Aquí se los dejo para que lo vean ustedes mismos:




y esta es la parte 2: